Первые шаги на стезе образования Первым учителем царевича Петра был дьяк Челобит ного приказа Никита Моисеевич Зотов — «муж благоче стивый, умудренный грамотою». Его представил царице-матери боярин Соковнин, и Наталья Кирилловна в мар те 1677 года познакомила его со своим сыном, которому скоро должно было исполниться пять лет. Человеком, рекомендовавшим Зотова Соковнину, был Симеон Полоцкий. Маленький Петр был передан в руки Зотова с немалой торжественностью: патриарх, отслужив молебен, благославил мальчика на учение, окропив его книги святой водой. Зотов сначала рассказывал Петру о деяниях русских князей и царей, о победах, одержанных их войсками в борьбе с иноземцами, показывал мальчику гравюры и карты иноземного происхождения, а потом присту пил к обучению своего воспитанника чтению и письму. К этому времени Зотов мог ис пользовать и «Псалтирь», и «Часо слов», и «Азбуку», и «Букварь», и некоторые другие учебные книги, с которыми вы, уважаемые читатели, уже познакомились ранее. Царь Федор Алексеевич, царица Страница из учебной Наталья Кирилловна, патриарх Иоаким одарили Зотова, пожаловав ему дом с усадьбой, сто рублей денег и две пары богатого придворного платья, как только окончился первый урок ознакомления с азбу кой, на котором они все присутствовали. Для Петра были отобраны все книги с картинками, какие были в дворцовой библиотеке, а художником из Оружейной палаты были заказаны картинки из библей ской и российской истории и развешаны на стенах поко ев, в которых Петр жил. Более всего мальчика занимали батальные сцены и рассказы о победоносных походах и сражениях. Любовь Петра к оружию была замечена еще в раннем детстве. Когда исполнилось ему три года и в день рожде ния придворные принесли ему множество подарков, Петр дрожащими руками вцепился в игрушечные ружье и саб лю и крикнул: «Ничего мне не надо, оставьте только это! » Любовь к оружию, к рассказам о баталиях, ко всему, что относилось к войне и армии, сохранилась у него на всю жизнь.
