У обрывистых скал гористого берега плещутся сине-зеленые волны Средиземного моря. Над лесистыми склонами невысоких прибрежных гор поднимаются отдельные вершины-вели-капы, окутанные седым туманом. Изредка перед глазами путешественника возникают чаши за-ливов. На их берегах среди зелени садов и рощ белеют амфитеатры городов, сверкают на солнце купола мечетей и высятся стройные минареты. Это — Алжир, одна из самых больших стран Африки. Его площадь—2382 тыс. Км 2, население—26 млн. Человек. Подавляющее большинство коренных жителей страны — арабы и берберы, называющие себя алжирцами. В основном это феллахи-земледельцы, кочевники-скотоводы, ремесленники н рабочие. Французские колонизаторы приступили к завоеванию Алжира в 1830 г. Сейчас и Алжире — свыше 1 млн. Европейцев, главным образом французов. Столица страны — г. Алжир. На карте эта страна напоминает неправильный четырехугольник, расположенный между Тунисом н Марокко, в средней части. «Острова запада» . (Так арабы называют громадный выступ на севере Африки, который омывается Средиземным морем и Атлантическим океаном.) Территория Алжира тянется от побережья до сердца великой пустыни Сахары. История. Древнейшим населением территории Алжира были нумидийские племена—предки современных алжирских берберов. В 3 в. До н.э. на территории Алжира возникли ранние рабовладельческие царства, объединенные при Масиниссе (201—149 до н.э.) в централизованное государство—Нумидию. В 46 до н.э. нумидия была превращена в римскую провинцию. В 5 в.н.э. прибрежные города Алжира были захвачены вандалами, в 6 в,— Византией. В 7 в., в период становлении феодальных отношений, Алжир был завоеван арабами и вошел в состав халифата, от которого отпал уже в 8 в. В результате араб. Завоевания коренные племена Алжира приняли ислам. Начавшееся в 11 в. Массовое переселение арабских племен в Алжир привело к тому, что большая часть берберских племен смешалась с арабами и приняла арабский язык. С 16 в. Алжир— провинция Османской империи. С 18 в., в обстановке ослабления центр-власти в Османской империи Алжир стал фактически независимым феодальным государством с выборным деем во главе. В 1830 году французские колонизаторы заняли Алжир и изгнали из страны дея. Природа. Территория Алжира занимает центральную часть Атласской горной системы. На побережье Средиземного моря-— небольшие участки низменных равнин, южнее — хребты Тель-Атласа высотой до 2308 м и Высокие плато (800—1200 м). На юге, отделяя собственно Алжир от так называемой Алжирской Сахары, поднимаются хребты Сахарского Атласа (до 2326 м) н горы Орес (2 328 м). Алжирская Сахара занята крупными песчаными массивами (эргами); широко распространены также каменистые поверхности. На юго-востоке — иагорье Ахаггар (3005 м).
