Греция расположена в южной, наиболее узкой части Балканского полуострова, а также на многочисленных островах Ионического, Критского и Эгейского морей. Морские границы в 12 раз превышают по протяженности сухопутные, побережье сильно расчленено и имеет много удобных гаваней. Важность географического положения страны определяется тем, что ее юг — п-ов Пелопоннес и о. Крит — господствует над восточной частью Средиземного моря, где проходят морские и воздушные пути из Западной Европы к странам Ближнего Востока, к Суэцкому каналу и Черному морю. Положение Греции на важных морских путях было ее преимуществом в далеком прошлом, способствовало ее развитию и превращению в могущественное государство. И в настоящее время такое положение также имеет большое стратегическое значение. Природные условия. Греция — горная страна. Вдоль побережья Ионического моря, параллельно берегу, простирается горный массив Пинд, многие вершины которого — более 2000 м. На северо-восток страны заходят отроги древних Македонских и Родопских гор, с высшей точкой Греции — горой Олимп (2917 м). Южнее их расположена равнинная область Фессалия. Южную часть страны и п-ов Пелопоннес также преимущественно заполняют горы. Горы разделяют Грецию на многие довольно изолированные области. Низменности располагаются только в прибрежной полосе и по долинам рек. Самая крупная из них — Салоникская по р. Вардар. Горный характер страны определяет многие черты климатических и почвенных условий, создает большую «мозаичность» их, влияет на расселение и сельскохозяйственную специализацию отдельных районов. Средиземноморский климат ярко выражен только в прибрежных районах и на островах. Во внутренних котловинах климат умеренный; в высокогорных районах зимой устанавливается снежный покров. Средняя температура июля (кроме высокогорных районов) примерно +24, 1+28°, зима мягкая только на побережье (средняя температура января +3,+10°) '. При очень различном количестве осадков на Ионическом (750—1400 мм) и Эгейском побережьях (350—600 мм) типично, что большая часть их (до 80%) выпадает в холодное время года. Режим рек отличается резкими колебаниями стока (многие из них высыхают летом), что затрудняет использование рек для орошения и энергетики. Естественная растительность сильно нарушена многовековой деятельностью человека. В прибрежных районах и на горных склонах растут вечнозеленые кустарники, значительные площади заняты полями зерновых, виноградниками, плантациями маслин, цитрусовыми. В целом обрабатывается около 30% территории. Леса занимают более 1/10 страны; это дубовые и буковые массивы в горах. На больших высотах преобладает альпийская и субальпийская растительность. Сложное геологическое строение обусловливает большое разнообразие полезных ископаемых, однако запасы их сравнительно невелики, а многие важные виды сырья и топлива вообще отсутствуют. Есть месторождения железной руды (о. Эвбея, Халкидонский полуостров, район г. Лаврион). Лаврион, расположенный южнее Афин, является важным горнопромышленным узлом: там издавна, помимо железной, добываются медная, свинцово-цинковая, оловянная и хромовая руды. В последние годы особенно большое значение приобрела добыча бокситов (западнее Афин, у подножия горы Парнас). Известны разработки мрамора. Гораздо беднее страна энергетическими ресурсами, она располагает только бурым углем (о. Эвбея и Македония).
