В 16 веке Нидерланды подчинялись Испании. В те времена происходили жестокие гонения инквизиции, Филипп 2 ввел свои войска в страну и сосредоточил всю власть в руках Иснацев. Ввел налог на шерсть, запретил нидерландским купцам торговать в колониях. Все это вызвало недовольство всех слоев населения. Первое востание произошло в 1566 г в промышленных районах Хондсхота, Ипра, Касселя и Армантьера. Восстали еретики. Они сжигали церкви, освобождали с тюрьм еретиков. За несколько дней восстали 12 округов из 17. В 1567 году герцог Альба с большой армией вторгся в Нидерланды и жестоко подавил востание. Филипп 2 дал ему безграничные права и герцог стал тираном. За 3 года казнили 8 тыс.человек и еще тысячи пытали. Были введены огромные налоги. В 1571 году восстали северные районы, Альба с большим трудом смог подавит его. В 1576 году востал юг. Но и он был подавлен. На севере же воспользовавшийсь передышкой, было создана Республика объединеных провинций. Его возгловляло купечество. Они искали себе монарха с другой страны. Нашли Вильгельма Оранского, но он правил в угоду Англии и Германии. Но после его свергли. И купечество перестало искать иностраных государей.