. Обмен продуктов был весьма незначителен. Он сводился преимущественно к торговле такими редкими, но важными в хозяйств предметами, которые могли быть добыты лишь в немногих пунктах (железо, олово, медь, соль и т.п.), а также предметами роскоши, не производившимися тогда в Европе и привозимыми с Востока (шелковые ткани, дорогие ювелирные изделия, хорошо выделанное оружие, пряности и т.д.). Осуществлялся этот обмен главным образом странствующими купцами (византийцами, арабами, сирийцами и др.). Производство продуктов, специально рассчитанное на продажу, почти не было развито, и в обмен на привозимые купцами товары поступала лишь весьма незначительная часть продуктов земледелия. Разумеется, и в период раннего средневековья имелись города, сохранившиеся от античности или возникшие вновь и являвшиеся либо административными центрами, либо укрепленными пунктами (крепостями — бургами), либо церковными центрами (резиденциями архиепископов, епископов и т.п.). Однако при почти безраздельном госпопстве натурального хозяйства, когда ремесленная деятельность еще не отделилась от сельскохозяйственной, все эти города не были и не могли быть средоточием ремесла и торговли. Правда, в некоторых городах раннего средневековья уже в VIII—IX вв. Развивалось ремесленное производство и имелись рынки, но это не меняло картины в целом. Создание предпосылок к отделению ремесла от сельского хозяйстваКак ни медленно шло развитие производительных сил в раннее средневековье, все же к X—XI вв. В хозяйственной жизни Европы произошли важные изменения
