Чем прославился пред людьми и Богом блаженный князь расскажет нам его житие. Значение благоверного князя Ярослава Мудрого для истории Руси беспрецедентно. Он был единовластным правителем крупнейшего в средневековой Европе государства, которое объединяло не только русских, но и более двадцати племен и народов. При нем Русь взлетит так высоко, как потом только в девятнадцатом веке, когда Европа удивится — откуда в этой дикой Московии-Татарии такая сила, такая уверенность в своем пути. А дело как раз в том, что все минувшие века русские хранили образ, данный им при святых Владимире и Ярославе, и были укрепляемы духом святой православной веры. Праправнук Рюрика Ярослав Мудрый в силу своего выдающегося значения в истории Руси считается подлинным основателем династии Рюриковичей. С этой династией родственными узами связаны практически все монархии нынешней Европы. Начало такому европейскому родству положил своими дипломатическими успехами князь Ярослав. Особенно крепкими при Ярославе Мудром, сыне полоцкой княжны с варяжскими корнями, Рогнеды, были отношения русских с варягами. История женитьбы князя Владимира на Рогнеде известна своей трагичностью. Молодая княжна была взята силою, потеряв отца и братьев, убитых по приказу ее будущего мужа. «От нее имел он четырех сыновей: Изяслава, Мстислава, Ярослава, Всеволода, и двух дочерей» , — пишет преподобный Нестор в «Повести временных лет». Всего у великого князя согласно этой летописи было 12 сыновей: Вышеслав, Изяслав, Ярослав, Святополк (усыновленный Владимиром сын его убитого брата Ярополка), Всеволод, Святослав, Мстислав, Борис, Глеб, Станислав, Позвизд, Судислав. После смерти Вышеслава и Изяслава старшинство, а с ним и право наследовать отцовский престол перешло к Святополку. Владимир, по всей видимости, готовил передачу великого княжения одному из любимых сыновей, Борису. Имел притязания на киевский стол и Ярослав, который княжил в Новгороде и еще при жизни отца перестал платить в Киев обычную дань и десятину. Там он уже собрал войско из варягов и ожидал столкновения с киевской дружиной, но смерть Владимира предупредила кровавое столкновение отца и сына. И все же киевлянам пришлось биться с новгородской ратью. Предтечей этого стало убийство Святополком Окаянным братьев Бориса, Глеба и Святослава. Об осторожности Ярослава предупреждает его сестра Предслава: «Отец твой умер, а Святополк сидит в Киеве, убил Бориса, а на Глеба послал, берегись его очень» .
